河相くんと主人公６

ぼくは王子様に憧れている。カッコよくて頼もしくて、誰よりも強くて凛々しくて…そう、まさに東條先輩のような人だと思った。

「(頭が良くて運動神経も抜群で、人望もあって…)」

何もかもがぼくの理想の人で、ぼくだけの王子様になってほしくて。でもぼくはただ選ばれるのを待ってるだけの愚か者ではない。

「(だから今まで振り向いてもらおうと、ぼくの良さを知ってもらおうと、たくさんアピールしてきた)」

けれども東條先輩はぼくだけの王子様にはなってくれなかった。知っていたとも、分かっていたとも、東條先輩に好きな人がいることなんて、それが誰かって事も知っていた。

「(それでも負けるつもりはない、行動しないで後悔するより、全力であらゆる手を使って、東條先輩に振り向いてもらおうと、していたんだ…)」

でも結局のところ、現実はそうならなかった。

「＿＿＿、その子、大丈夫そうか？」
「え、あぁ、うん」

＿＿＿さんの腕を抱きしめて目を瞑っていると声が降ってきた。＿＿＿さんの友人の声だ、ぼくを襲った連中はどうなったのだろうかと思っていれば、別の人がぼくに話しかけてきた。

「君が襲われてた子だね？辛いかもしれないけれど…話を」

警官かな？ぼくは目を開けて確認する。申し訳なさそうな顔をしている警官と目が合って、ぼくは瞳を潤ませた。

「はい、全部話せます、聞いてください…！」

あのクソ野郎どもにはきっちりと罰を受けてもらわねぇとな、と渾身の怖かったムーブで警官に全てを話し、ぼくは演技をやり切り再び目を閉じる。

「ありがとう、じゃあ、あいつらにはキッチリと反省してもらうよ」

反省で済まさないでほしいがな、出来ることなら一人一人の股を蹴り上げてやりてぇ気分だ。

「＿＿＿、どうする？」
「え？」

友人の問いかけに＿＿＿さんは困惑した声を出す。チラッと目を開けて表情を確認すれば少し焦ってるような、ちょっと困ってるような顔をしていた。

「(……)」

助けられてからというもの、どうにも眩しくて、輝いて見えるその横顔に、ぼくの胸がうるさく鼓動する。初めて見た時は、綾人そっくりなマヌケ面だなとか思っていたのに。

「え？じゃないよ、飲みに行く途中だったけど、その子…、一人で帰らせるのは…」

＿＿＿さんの友人の問いかけに、ぼくは思わず口を開いた。

「……うん、ぼく、怖い」

うるうると瞳を潤ませて＿＿＿さんをじっと見つめれば、明らかに狼狽える姿の＿＿＿さんが居て、ぼくは何故だがゾクっときた。今までちゃんと見て来なかったが、こんなにもカッコよかっただろうか？ぼくより背が高くて、ぼくより大人の人が、ぼくに対して困っている。

「(ぼくの危機を、二回も救った人…)」

頼もしいと、思ったことはある。ドキドキしたことも確かにあった。東條先輩はぼくにとっての、ぼくだけの王子様ではなかった。ならばきっと…。

「……送ってあげたらどうだ？飲み会は延期にするからさ」

友人の言葉に対して＿＿＿さんは明らかに戸惑ってばかりだ、そんな姿が妙に可愛いと思えてしまう。

「(心なしか＿＿＿さんの胸の音が聞こえる気がする)」

いや、これはぼくの音だろうか？＿＿＿さんの友人たちはどんどん話を進めていき、勝手に解散してぼくと＿＿＿さんを二人きりにしてくれた。ぼくはもう少し、もうちょっと＿＿＿さんの側にいて、もっと困らせてみたいという思いで必死に食らいつき、家に連れて行ってもらえることになった。

「(タイミングよく電話をかけてきてくれた＿＿＿さんのお父さんに感謝しなきゃ)」

そうして＿＿＿さんの腕にしがみついたまま歩き、＿＿＿さんの家へと辿り着く。

「ただいま…」
「おぉ、おかえり」

家に上がれば＿＿＿さんのお父さんが出迎えてくれて、暖かい言葉を投げかけてくれる。

「怖かっただろう」
「うん…、でも＿＿＿さんが助けてくれました」

だからもう大丈夫です、と微笑めば＿＿＿さんのお父さんも優しく微笑んだ。

「ゆっくりしていくといい、来客用の布団を取ってこよう」

そう言って離れようとする＿＿＿さんのお父さんをぼくは呼び止めた。

「＿＿＿さんと同じベッドで寝ます！」

その言葉に＿＿＿さんが心底驚いた顔をしてぼくを見た。そんな表情も可愛いと思える。

「心細くて…」

そう言ってぎゅっと腕を掴む手に力を込めれば、＿＿＿さんのお父さんは納得したような顔をして笑った。

「そうか、じゃあ＿＿＿、頼んだよ？おやすみ」
「え、あぁ…はい」

ぽん、と＿＿＿さんの肩を叩けば＿＿＿さんのお父さんは離れていった。

「……」

じーっと＿＿＿さんを見つめれば、あからさまに目を逸らされる。

「(こうやって見ると、本当にカッコいい…)」

鋭い眼差しに、泣き黒子がセクシーだ。

「お部屋はどこですかぁ？」

そう聞けば＿＿＿さんは頭を抱えた。

「あ、あの…さ、同じベッドで寝るのはどうかと思うんだけど…」
「なんでですか？ぼくたち男同士ですよ？」

心細いので一緒に寝てほしいです、と可愛らしくお願いをすれば＿＿＿さんは軽く頬を赤くする。効いてる、今まではまるっきり眼中にない感じだったのが効いている…！

「(ゾクゾクする、なんだろうこの感じ)」

お願いしますと、＿＿＿さんと数分間に渡って攻防し、遂に折れた＿＿＿さんはぼくを自室に連れてってくれた。

「(やった…！)」

そうして＿＿＿さんの自室に入り、上着を脱いで＿＿＿さんのベッドにお邪魔する。

「……＿＿＿さん？」

＿＿＿さんがベッドに来ないなと思っていれば、床で雑魚寝しようとする＿＿＿さんに気が付いて、声をかければ＿＿＿さんの体がビクついた。

「一緒に寝ましょうよ」

ほら、こっちこっち！と腕を掴んでベッドに引っ張れば＿＿＿さんが困惑した顔をする。布団を被ってぎゅっと＿＿＿さんに抱きつき目を閉じれば、ぼくはすごく安心した。

「(＿＿＿さんの胸の音…)」

ドクンドクンと脈打つ＿＿＿さんの心臓の音を子守唄に、ぼくは気が付けば眠っていた。

(END)-
主人公「(落ち着け、男だ、この子は男だ…！)」

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